Dia da Reforma

Hoje se comemora o Dia da Reforma. Em 1517 o monge agostiniano Martinho Lutero pregou na porta da igreja de Wittenberg uma lista de pontos em que discordava da abordagem da igreja Romana, tanto em sua prática quanto em sua teologia. Lutero não planejava naquele momento iniciar um nova igreja, mas reformar a existente. Muita confusão se passou e Deus levantou homens em outras partes da Europa lutando por semelhantes ideais e pela pureza da igreja. Calvino, um francês que foi morar na Suíça; Zuínglio e vários outros.
Hoje celebramos tal evento e acho importante lembrar algumas das questões relevantes, as quais até hoje enfrentamos de uma forma ou de outra.
1- Salvação pela graça mediante a fé - contra a idéia de que méritos humanos podem atingir os. Requerimentos divinos para a salvação. Indulgências, flagelos, penitência...nada disto pode resolver o problema.
2 - Sacerdócio universal dos crentes - Jesus através de sua vida, morte e ressurreição abriu o caminho para todos os que nele crêem. Desta forma temos livre acesso a Deus em oração, podendo tratar de nossos pecados diretamente, sem necessidade de sacerdotes ou santos. Desta forma, todos os cristãos são sacerdotes com privilégios de acesso ao Pai pelo único intermediário, Jesus Cristo.
3 - Escrituras e culto na linguagem do povo - ao invés de ter Bíblias e missas apenas em Latim, os reformadores iniciaram um trabalho sem precedentes de tradução da Bíblia. Lutero traduziu o Novo Testamento para o alemão, refugiados ingleses em Genebra traduziram a Bíblia para o inglês e assim por diante.
Estes são apenas alguns importatnes pontos. O mais importante é usar a Bíblia como única regra de fé e prática, derivando dela tudo o mais.

Sobre o sermão de exclusão 2

Aqui segue um breve resumo do segundo sermão que preguei sobre o tema de exclusão, no texto de Marcos 7:24-37. Aqui trato apenas de alguns dos elementos que usei. Para o resumo da primeira parte clique aqui.
Após lidar com a mulher sirofenícia, Jesus tratou de um homem surdo-mudo. Comecei falando acerca da fixação que temos com a perfeição física. Tratei de como a exclusão dos portadores de necessidades especiais é uma triste realidade. Mostrei que na época de Cristo a situação era ainda muito pior.
Mostrei a enorme compaixão de Jeuss, cuidando daquele homem, gastando seu tempo. Jesus poderia curá-lo só com suas palavras. Decidiu entretanto tocá-lo. Aquele homem sentiu muito mais que a cura para seu problema, sentiu o toque afetuoso de seu próprio criador.
Nas duas passagens em questão, Jesus cuidou de se aproximar de pessoas que sofriam exclusão social, uma por sua etnia, outra por sua deficiência física. Mostrei que Jesus tratou dessas coisas logo após um episódio em que os fariseus o criticaram pelos seus modos alimentares. Jesus explica que o que contamina o homem e o torna impuro é seu coração, não as coisas externas. Nós vivemos tratando as pessoas da mesma forma que os fariseus, achando que elementos externos (etnia, classe social, capacidade física) são medidas que tornam alguém puro ou impuro, superior ou inferior. Jesus denunciou esta atitude como tradições espúrias dos anciãos que contradizem a palavra de Deus. Nós também temos nossas tradições herdadas de nossos anciãos, como o racismo, e cabe a nós ouvir o chamado de Cristo e acabar com isso.
Para terminar, mostrei como cada um de nós tem necessidades especiais. Somos fracos, precisamos de proteção, alimento e abrigo. Um pequeno vírus ou uma grande fera são capazes de acabar conosco. Por isto temos uma necessidade especial de que o Rei Jesus nos proteja. Além disto, somos errôneos em nossos pensamentos, limitados, incapazes, distorcendo a verdade por causa da injustiça. Temos uma necessidade especial pelo nosso profeta Jesus Cristo, a própria palavra de Deus encarnada que nos mostra toda verdade e em quem estão todos os tesouros da sabedoria. Por fim, somos pecadores, mortos em delitos e pecados, incapazes de satisfazer os requerimentos para nossa salvação. Por isto temos uma necessidade especial pelo nosso sacerdote Jesus, que por nós fez tudo.
Ao nos reconhecermos incapazes, necessitados de nosso profeta, sacerdote e rei Jesus, poderemos olhar com mais calor para o lado, para o alto, para baixo. Ver os que são diferentes de nós e que também são iguais. Por causa do mestre.

Sobre o sermao de exclusao 1

Recentemente postei links para sermões que preguei aqui no Mississippi. Alguns me pediram pra colocar algumas das idéias bésicas de dois sermões que fiz sobre exclusão e inclusão baseados em Marcos 7:24-37. Aqui vai!
No primeiro sermão tratei de exclusão étnica. Comecei explorando um pouco da questão de problemas étnicos atuais(acho a expressão melhor do que problemas racias, pois só há uma raça humana.) Mostrei o que ocorreu na ocasião em que Jesus conversou com a mulher Sirofenícia. Jesus testa sua fé e ela passa no teste mostrando que entendia que a salvação era dos judeus mas que se contentaria em comer das migalhas. Ela claramente entende algo acerca de Jesus, reconhece sua incapacidade e entende que por graça ele pode ajudá-la. Jesus a abençoa e a elogia.
Mostrei então que na Biblia embora o povo judeu tivesse uma prioridade pactual (dada por graca, nunca por mérito!) esta bênção era disponível a todos que desejassem se juntar ao povo de Deus. De fato há casos registrados como Raabe e Rute.
Mostrei ainda que uma possível interpretação aponta para o fato de que Jesus estava testando os seus discípulos também. A mulher pediu ajuda pra Cristo e ele disse que não era certo tomar o pão das crianças e dar aos cães. Alguns entendem que Jesus estava usando uma técnica retórica de usar um dito popular e virá-lo de forma inesperada, como fizera em outras ocasiões. Esta seria a percepção popular dos judeus, de que eles eram as crianças e todos os demais era como cães. A idéia e que não há pão para todos, então as crianças é que devem comer. Entretanto, vale notar que este evento se passa entre as duas multiplicações dos pães!! Creio que é válido dizer que o teste dos discípulos envolvia olharem além do preconceitoétnico e se lembrarem de que na economia do reino de Deus, há pão para todos os que desejam. A mulher desejava migalhas e saiu satisfeita. O pão da vida é para todos.
Terminei tratando do que a redenção em Cristo significa para a reconciliação étnica e a celebração da diversidade. Entendendo que em Cristo somos um mesmo sendo diferentes. Mostrei como por muito tempo a Igreja e a sociedade se esconderam por detras de tal exclusão e como isso até hoje causa feridas.
No próximo post conto do segundo sermão, que tratou de exclusão de pessoas com problemas fisicos e tratei da solução geral para as duas coisas. O post já está muito grande então fica pra próxima postagem!

Fifa 10

Saiu o novo jogo de futebol, Fifa 2010. Curta aí o belo comercial!! COm jogadores como Rooney, Benzema e Xavi.
é o amor ao futebol...
A narração diz:
Dez mil centenas de coracões perdendo uma batida
Dez mil centenas de cachecóis precisando de costura
Dez milhões de bilhões de orações silenciosas
Dez milhões de bilhões de mil degraus
Dez milhões de reis do BArça no trono
Dez vez isso de fãs unidos (Man United)
Dez centenas de milhões de apitos assoprados
Mais batalhas que Gengis
Mais muralhas que a China
Mais chutes que karate
Um oceano cheio de "uuuuhhhh"
Uma catedral cheia de "ahhhhh"
Um Benzema correndo até a lua e voltando
Mais gols que qualquer rede pode segurar, em qualquer lugar
Mais abraços que uma floresta cheia de ursos
Dez milhões de mortais, estrelinhas e danças do robô
Dez milhões de Rooneys
Dez bilhões de Benzemas
Dez zilhões de Xavis
Quão grande o futebol ser?

Balanço do acampamento

Mais sobre o acampamento. Um membro da igreja tem um sítio localizado perto da pequena cidade de Carthage, a nordeste de Jackson. Foi por lá no último final de semana o acampamento da juventude da Pear Orchard Presbyterian Church. Lugar bonito, bem no mato. Friozinho!!! Ficamos todos hospedados por lá. Entre 70 e 80 jovens de 12 até 17 anos, o pessoal da equipe, eu e Anelise. Fiz quatro palestras breves, menos de 30 minutos cada. Tratei, como já tinha dito, do tema sobre o cristão e seu envolvimento com a cultura. Fiquei satisfeito, acho que consegui transmitir minhas idéias. Gostaria de ter tido mais palestras para tratar melhor do assunto. Eles provavelmente preferiam menos palestras e mais tempo de gincana!! hehehe Espero que o ensino seja proveitoso ao grupo. Foi muito bacana o contato com a turminha. Foi também uma ótima oportunidade para poder minsitrar a um grupo com quem não tenho muito contato...
Obrigado a todos pelas orações e pelo interesse!

Voltamos!

Post rapidinho. Só pra contar que foi tudo bem no acampamento. Cerca de 70 jovens entre 12 e 17 anos. Passamos um friozão!!! Consegui fazer as palestras conforme planejado e fiquei satisfeito. Curtimos bastante! Agradeço pelas orações!

O cristão e a cultura

Amanhã irei a um acampamento. É o retiro anual da juventude da igreja onde ministro. Um grupo bem bacana, cerca de 70 jovens. Vamos ficar num sítio de sexta até domingo. Serei o preletor e conto com as preces de todos! Vou falar sobre o tema "Como então viveremos? A relação do cristão e a cultura a seu redor."
Depois de uma palestra curta introdutória, vou buscar mostrar duas formas muito comuns porém incorretas de viver:
1 - O camaleão - Assume a forma da cultura ao seu redor e deixa de ser uma influência, perdendo a relevancia. É como o sal que se torna insípido (ver Mateus 5). O sal tem a dupla função de preservar a carne para que não apodreça e de dar sabor à comida. Jesus explicou que nós somos o sal da terra. Se agimos como camaleões, acabamos por nos tornar sal insípido. Não seremos mais fatores de preservação e nem de sabor.
2 - O porco-espinho - Se esconde e se protege de qualquer influência externa. Evita contato com qualquer tipo de elemento cultural. Continuando o texto de Mateus 5, torna-se a luz escondida. Jesus disse que nós somos a luz do mundo. A candeia não serve pra nada se for escondida.

A última palestra vai tratar de como então viver. Sal da terra e luz do mundo.
Devemos viver com a mentalidade de embaixadores do reino. Somos representantes de nosso Senhor e devemos viver onde ele nos colocou. Aqui devemos conhecer, influenciar e viver na cultura. Mas sem esquecermos de onde somos, que temos padrões que são estrangeiros e que por vezes não "batem" com a cultura em que vivemos. Vivemos aqui na Terra, mas com um olho no futuro, sabendo que vamos mudar para o país ao qual pertencemos verdadeiramente. Enquanto isso nos esforçamos para que nosso país conheça a paz e buscamos cidadãos que aceitem a livre oferta de Jesus: "Vinde a mim todos os que estais cansados e sobrecarregados e eu vos aliviarei. Tomai sobre vós o meu jugo e aprendei de mim porque sou manso e humilde de coração, e achareis descanso para vossa alma. Porque o meu jugo é suave e o meu fardo é leve." Mateus 11:28
Não demore.

Três sermões

Alguns sermões que preguei recentemente estão disponíveis no site da igreja onde trabalho.
Boa oportunidade para treinar seu inglês!! Com sotaque brasileiro, é claro. Os dois primeiros são sermões tratando de exclusão étnica e reconciliação. Trato também de questões sobre cultura, portadores de necessidades especiais e outras coisas diversas. Dividido em duas partes, pregando a partir da ocasião em que Jesus ajuda uma mulher não-judia e depois cura um homem surdo.
Exclusion and Embrace parte 1 - Marcos 7:24-37 Siga o link!
Exclusion and Embrace parte 2 - Marcos 7:24-37 Siga o link!
Standing on Jordan's Bank - 2 Reis 2:1-13 - Preguei este no domingo passado, na despedida de um dos pastores da Igreja (JEff). O texto é o que descreve a ocasião em que Deus leva o profeta Elias para si. Aqui está o link!
Qualquer reclamação, sugestão ou dúvida será tratada com respeito!!

Vontade e direcionamento

Como conhecer a vontade de Deus para nossas vidas? Esta é uma das mais difíceis questões que a humanidade enfrenta. Como saber o que fazer? Qual escola? Qual a minha vocação? Qual profissão? Qual mulher casar? Há muitas idéias, algumas baseadas em sinais, outras em sentimentos e o leitor pode buscá-las por aí se tiver interesse. Ofereço aqui alguns pontos cardeais, que acredito servirem para montar uma bússola que indica o caminho
1 - Aptidão - O que você é bom em fazer? Quais as coisas em que sente prazer? Qual tipo de trabalho te faz sentir que você rende bem? Qual das candidatas a esposa parece cobinar com seu jeito e com sua maneira de vida? Para compreender nossas aptidões devemos ser sábios em ver nossos resultados e também estar atentos para ouvir os nossos queridos. Familiares e amigos podem ser muito úteis em nos ajudar a enxergar aquilo que somos. Deus criou cada um com aptidões e capacidades diferentes. Isto não significa que não devamos investir nos nossos talentos, mas justamente em que recebemos talentos diferentes para investir.

2 - Gostos e interesses - O que você gosta de fazer? Que tipo de trabalho te dá prazer em realizar? Creio que Deus nos criou com grande diversidade de interesses e gostos e que estes nos ajudam a decidir o caminho a seguir. Na hora de escolher marido, esposa, faculdade ou emprego, o que gostamos também é importante. Não deixa de ser uma atividade espiritual pelo fato de querermos algo que nos agrada. Claro que há limites, que serão tratados no item 3 abaixo.

Juntando as coisas até aqui:
Revi estes dias o filme Carruagens de Fogo, sobre corredores britânicos nas Olimpíadas de 1924. Um dos corredores, Eric, está dividido entre o trabalho missionário e seu desejo por correr. Numa conversa com sua irmã ele diz: "Deus me fez para servi-lo, mas ele também me fez rápido. E quando corro eu sinto o Seu prazer." Eric compreendia que Deus lhe dera aptidão (item 1) e prazer (item 2) para correr, e que poderia servir e trazer glória a Deus fazendo aquilo.

3 - Palavra de Deus - O guia definitivo. É claro que na Bíblia não há o nome da esposa que você tem que casar nem o nome do curso para o vestibular. Mas a Bíblia apresenta parâmetros para todas as coisas da vida. Um destes parâmetros é glorificar a Deus em todas as coisas. O emprego, a esposa, o título e até mesmo o carro devem ser escolhidos de forma que sejam em primeiro lugar algo que traga glória a Deus e não a nós mesmos.
Há parâmetros acerca de que tipo de cônjuge. Há limites para trabalhos biblicamente válidos ou não. Por exemplo, um trabalho que seja contra a lei não deve ser feito por mais que você goste e tenha aptidão! A não ser que o que a lei proíba seja, por exemplo, pregar o evangelho. Aí entra o princípio de obedecer Deus acima dos homens (ver Atos 5 : 17-31 para um bom exemplo).
Mais parâmetros: um trabalho que te impeça de ver sua família ou de cultuar a Deus deve ser repensado. Uma namorada que te impeça de cultuar a Deus ou que te obrigue a trabalhar em algo que você não gosta só pra ter mais dinheiro não deve nunca se tornar sua esposa.
Voltando ao filme Carruagens de Fogo. Eric decide que quer correr mas que a lei de Deus impunha limitações em quando e como fazer. Eric decide seguir seu sonho mas dentro dos limites determinados por Deus. Deixemos de lado por enquanto se ele poderia ou não correr no domingo. O ponto do post é que ele não seguiu simplesmente pela sua cabeça, mas buscou a orientação das escrituras.
4 - Meios de Graça - Deus usa nosos dons, talentos e amigos pra nos guiar. Mas ele usa também os meios de graça que determinou: oração, leitura da Bíblia, ouvir a pregação da palavra e cultuar e a comunhão dos irmãos. Estes são elementos que tem diversos benefícios. Um deles é o de ajudar a diminuir o ruído em nosso coração acerca do que estamos buscando decidir. Outro benefício é o de ajudar a compreeender os parâmetros bíblicos e de expor as falsas razões dos nossos corações. Como a lanterna que afasta os cantos escuros do sótão, a pregação da palavra nos ajuda a combater nossos desejos pecaminosos e nossa falsa orientação.
5 - Portas - No mais, é importante saber que Deus nos guia através de portas abertas e portas fechadas. Isto implica que não devemos ficar esperando sinais como aquele cara da piada que não aceitou o resgate do barco e nem do helicóptero pois estava esperando que Deus o salvasse, sem compreender que Deus salva na maioria das vezes através de meios ordinários, cotidianos. Isso significa que você deve ir em frente. Tente as opções, ore, pense, peça ajuda, veja que portas estão abertas e quais estão fechadas.
Que Deus os guie.